Jennifer Manner, viša potpredsjednica za regulatorna pitanja u AST SpaceMobile, rekla je pred Kongresnim odborom (Pododbor za komunikacije i tehnologiju Odbora za energiju i trgovinu) da će satelitski Direct-to-Cell biznis lansirati između 45 i 60 svojih satelita druge generacije BlueBird 2 tokom 2026. godine.
Potvrdila je da se sateliti proizvode u dvije fabrike (u Marylandu i Floridi), i to brzinom od šest mjesečno.
Postoje dva AST satelita sa skorim lansiranjima. Prvo lansiranje (FM-1) će se desiti indijskom raketom oko 21-22. decembra. Drugi satelit (FM-2) navodno je spreman za lansiranje “već u januaru”, a sigurno početkom 2026. godine raketom SpaceX Falcon 9.
“Kao dio svojih proaktivnih napora da osigura dovoljan broj lansiranja za svoju satelitsku konstelaciju na ubrzanoj osnovi, AST SpaceMobile je uspio osigurati ubrzani lansirni termin sposoban za lansiranje BlueBird satelita već u januaru 2026.”, saopštila je kompanija FCC-u u zvaničnom podnesku ranije u decembru.
AST također ima zakazana lansiranja sa raketama New Glenn koje podržava Jeff Bezos.
Operater je FCC-u rekao da će do kraja 2028. godine imati 243 svoja BlueBird satelita u orbiti. AST treba 90 satelita u orbiti za pravu globalnu uslugu. Ima nekoliko velikih telekom partnera koji čekaju početak usluga, uključujući AT&T, Verizon, Rakuten i Vodafone.
