Uprkos tome što je samo nekoliko dana udaljen od konačnog odobrenja za planirano spajanje sa kompanijom Viasat, londonski Inmarsat je naručio tri nova satelita.
Nova letjelica mjeri samo 1,5 kubnih metara (plus solarne nizove) i iznosi oko jedne petine veličine i težine konvencionalnih geostacionarnih satelita. Oni će formirati Inmarsatovu I-8 flotu.
Ovi modeli dolaze iz švajcarskog proizvođača “Swissto12” i predstavljaju njihove “Hummingsat” verzije.
Lansiranja će se odvijati do 2026. godine i pružaće rezervnu kopiju i oslanjanje u orbiti za postojeću flotu Inmarsata, a posebno za dve rakete I-6 generacije lansirane u decembru 2021. i februaru 2023. godine.
Trio će pomoći u pokretanju Inmarsatove L-band mreže. Svaki I-8 će takođe proširiti istoriju lansiranja i rada radionavigacionih transpondera za vlade i međunarodne svemirske agencije. Ovi transponderi mogu omogućiti usluge satelitskog augmentacionog sistema (SBAS) širom sveta, na primer za kontrolore vazdušnog saobraćaja ili obalsku stražu. SBAS sistemi koriste satelitsku povezanost, kopnenu infrastrukturu i softver kako bi poboljšali standardnu GPS/Galileo tačnost od pet do 10 metara do samo 10cm.
Sateliti I-8 nastaviće da obezbeđuju Inmarsatove globalne bezbednosne usluge do 2040. godine. Kompanija je osnovana 1979. godine pod pokroviteljstvom Ujedinjenih nacija, posebno radi pružanja visoko pouzdanih bezbednosnih komunikacija. Danas se oko 1,6 miliona pomoraca i preko 200 aviokompanija oslanja na globalnu L-band mrežu kompanije Inmarsat kako bi isporučili 99,9% dostupnosti svakog dana.
