Intelsat 33e, jedan od njegovih ‘epicNG’ satelita sljedeće generacije, pretrpio je katastrofalan gubitak i pretpostavlja se da se raspao. U početku, Intelsat je rekao da je satelit “izgubio snagu” i da vjeruje da se satelit neće moći vratiti.
IS-33e je dizajniran i proizveden od strane Boeing Space Systemsa. Lansiran je u augustu 2016. godine, a ušao je u službu u januaru 2017. godine. Nalazi se na 60 stepeni istočno. Satelit nije bio osiguran.
Gubitak pogađa klijente u Evropi, Africi i dijelovima azijsko-pacifičke regije, a Intelsat je potvrdio da su klijenti premješteni na druge letjelice, uključujući satelitske operatere treće strane.
Ovo nije prvi put da je Intelsat 33e pretrpio probleme. Imao je problem sa svojim primarnim potisnikom ubrzo nakon lansiranja i kasnio je oko tri mjeseca u službi. Također, ubrzo nakon lansiranja i tokom ulaska u službu, ispostavilo se da je drugi problem sa održavanjem pogona značio da je izgubio oko 3,5 godine od planiranog 15-godišnjeg očekivanog životnog vijeka u orbiti.
Astrofizičar Jonathan McDowell rekao je da američke svemirske snage prate 20 objekata krhotina povezanih sa satelitom. Prekid se dogodio u 04.30 po univerzalnom vremenu 19. oktobra.
