Godine 1995., opskurna kineska kompanija sa poluizgovorljivim imenom dobila je državno odobrenje za masovnu proizvodnju svoje prve telefonske centrale. C&C08 je navodno zasnovan na vlastitom dizajnu. Ali za jednog zapadnog izvršnog direktora koji je mogao zaviriti unutra, imao je sumnjivu sličnost sa prekidačem broj 5 koji koristi AT&T, najveći američki telekom. Ipak, nekih 20 godina kasnije, Huawei, implicitni imitator priče, prestigao je mnogo starije evropske i sjevernoameričke teške kategorije i postao najveći svjetski proizvođač telekomunikacijske opreme.
Ova i šira priča o njegovom dramatičnom usponu od izuzetno skromnog porijekla, do nedavnog stavljanja na crnu listu od strane američkih vlasti, tema je nove knjige Eve Dou, poslovne dopisnice Washington Posta, pod naslovom Kuća Huawei: Unutar tajnog svijeta najmoćnije kineske kompanije.
Douov interes za Huawei, kao i interes drugih mainstream novinara, očito je potaknut prvom kampanjom Trumpove administracije protiv njega, uključujući i dugo pritvaranje u Kanadi tadašnje glavne finansijske direktorice Meng Wanzhou, kćerke osnivača kompanije Ren Zhengfeija. Dou je očito bio među grupom novinara pozvanih na intervju s Renom u Kini samo nekoliko tjedana nakon Mengovog hapšenja. Ali ona je nadopunila svoje izvještaje iz prve ruke o nedavnim događajima kopajući po prošlosti Huaweija i postavljajući neka relevantna pitanja o njegovoj budućnosti.
Ono što se pojavljuje je svakako najopsežniji i najkoherentniji prikaz Huaweija do sada. Nedavni Chris Miller Rat čipova, briljantno čitljiva historija industrije poluprovodnika i geopolitike koja je okružuje, predstavila je kinesku kompaniju u više od jednog poglavlja, ali nikada nije bila zamišljena kao otvorena biografija, a bilo je i manjka drugih pokušaja na engleskom jeziku da se ispita Huawei. Ostaje tajnovita kao što to čini naslov Douove knjige, usvajajući mentalitet bunkera nakon kratkotrajnih pokušaja otvorenosti kada su SAD prvi put počele nametati sankcije.
Obično povučena figura Rena, koji je osnovao Huawei 1987. godine, posebno se nazire u priči. To je njegova biografija koliko i biografija kompanije, počevši od njegovog djetinjstva kao sina kineskog knjižara iz provincije Guangxi i prikazujući njegove godine u vojsci, tokom kineske razorne Kulturne revolucije, i njegov poduzetnički duh u eri Deng Xiaopinga, kada je marksistička ekonomska doktrina bila napuštena. Bez obzira na nečiji pogled na Huawei i nivo rizika koji predstavlja izvan Kine, Ren je nedvojbeno impresivan pojedinac kao što je opisano na ovim stranicama – ne samo zbog njegovog vještog snalaženja u političkim turbulencijama i poslovnim krizama tokom godina.
Državna podrška
Ipak, anegdote o zloupotrebi intelektualnog vlasništva zadovoljit će kritičare koji već dugo tvrde da je uspjeh Huaweija zasnovan na krađi stranih – i uglavnom američkih – inovacija. Dou vješto uspijeva da visi na pitanjima zadržavajući apsolutnu prosudbu, posebno kada se prisjeća Huaweijevog sukoba sa Ciscom početkom 2000-ih. Naizgled osuđujući detalj bio je otkriće u Huawei ruterima istih softverskih grešaka koje su prvobitno slučajno uključene u Ciscov izvorni kod.
Objašnjenje kineske kompanije sudu u to vrijeme uključivalo je okrivljavanje odmetnutog zaposlenika. Kao što Dou piše, “treća strana koja nije bila zaposlena u Ciscu dala je zaposleniku Huaweija disk koji sadrži izvorni kod za protokol rutera, a taj zaposlenik ga je dao kolegi, koji je zatim nastavio da ga koristi bez mnogo provjere njegovog porijekla.” Ako to zvuči “izuzetno nevjerovatno”, dokazivanje onoga što se zaista dogodilo pokazalo se “teškim”.
Huawei također loše izlazi iz Douovog izvještaja o svom napadu na evropska tržišta nakon 2005. godine. Ojačan zajmom od 10 milijardi dolara od državne Kineske razvojne banke, sklopio je niz ugovora sa telekomunikacijskim operaterima u regiji. Zajam je opisan kao “zapanjujuća suma”, jednaka dvostrukom godišnjem prihodu Huaweija u to vrijeme. Da to stavimo u kontekst, zajam iste veličine sada bi vrijedio oko 200 milijardi dolara. Rezultat je bio “početak kraja za nekoliko Huaweijevih zapadnih rivala”, koji se nisu mogli mjeriti s niskim cijenama. Čitanje svega toga moglo bi vratiti gorke uspomene bivšim rukovoditeljima dobavljača kao što su kanadski Nortel i britanski Marconi.
Ali Dou izaziva neke simpatije prema Huaweiju u vezi s optužbama da bi se njegovi proizvodi mogli koristiti za špijuniranje ili sabotažu od strane kineske vlade. Ovdje nema svježih dokaza da Ren ili bilo koji drugi izvršni direktor Huaweija ima uuključio je takva “stražnja vrata” u proizvode po nalogu vlasti. Ono što se čini teškim za opovrgnuti je mogućnost da se to dogodi. Ali SAD su uspjele hakirati Huaweijev centralni sistem e-pošte i dobiti njegov izvorni kod bez potrebe da budu uključene u razvoj proizvoda, prema otkrićima Edwarda Snowdena, bivšeg zaposlenika američke Agencije za nacionalnu sigurnost (NSA) koji je postao zviždač. Snowden je također tvrdio da je NSA prisluškivala Cisco rutere kako bi mogla pratiti prekomorske komunikacije. Vjerovatnoća da kineske agencije učine isto putem Huaweija ne inkriminira to – čak i ako to objašnjava američku tremu.
Zaista, osjećaj Huaweija kao geopolitičke žrtve borbe između velikih sila je tema knjige. Ono gdje američki i evropski čitaoci mogu osjetiti da Huawei najviše zaslužuje osudu je na etičkoj strani. Pod Renovim vodstvom, čini se da nije imao nikakvih sumnji oko prodaje opreme zemljama na zapadnim crnim listama ili pomaganja u nadzoru političkih protivnika od strane represivnih vlada, uključujući i vlastitu. U 2020. godini, Huaweijevi dokumenti koji su procurili pokazali su da je njegov softver za prepoznavanje lica “prošao” test za prepoznavanje Ujgura, etničke grupe koju progoni kineska vlada.
Još uvijek zagonetno
Ako postoji bilo kakva kritika Douinih napora, to je da ništa od onoga što piše nije posebno novo ili će doći kao veliko otkriće čitateljima industrije. “Tajni svijet” podnaslova je vjerovatno pretjeran, što sugerira da je otkrila činjenice koje su prethodno bile skrivene. Veze između kineske države i Huaweija – insistirajući na tome da je u vlasništvu svojih zaposlenika – ostaju nejasne. Iako je Dou bio u stanju skicirati nekoliko linija jasnije, mnogo toga o Huaweiju je još uvijek enigma.
Ne postoji specifičan tehnički uvid koji objašnjava kako je Huawei “skočio na broj jedan u standardnim patentima” za 5G kada je toliko osnovne tehnologije identično 4G-u, gdje je zaostajalo za zapadnim rivalima. Tu je i iznenađujuća kasna greška kada Dou piše da će njemački telekomi “prestati koristiti Huawei i ZTE opremu u roku od pet godina”, nakon vladinog edikta u julu 2024. godine. U stvari, njemačkim telekomunikacijskim kompanijama je naređeno da uklone samo Huaweijev sistem upravljanja, što je odluka koja bi im teoretski mogla omogućiti da ga zadrže kao dobavljača za većinu drugih proizvoda.
Ali kompanija je manje misteriozna od strane Doua nego što je bila. Naizgled flagrantno nepoštivanje etičkih razmatranja i zapadnjačkih “pravila” često se pojavljuje kao naivno, a ne spletkarsko ili zlokobno. Čini se da je to barem djelimično rezultat kulture koju je usadio Ren, oblikovana svojim iskustvima kasnih osamdesetih i ranih devedesetih, kada je Kina bila haotičnija, a preživljavanje je bilo najvažnije. Postoje i očigledne paralele između strukture i upravljanja Huaweijem i načina na koji se upravlja Kinom, tvrdi Dou.
Za običnog čitatelja zainteresiranog za mjesta gdje se poslovanje, tehnologija i svjetski poslovi preklapaju, Kuća Huaweija će se činiti rezonantnim kako globalizacija ide u rikverc i Trump 2.0 se pokrene. Manja kritika, bez krivice autora, je izdavačka greška koja izostavlja bilo koju od fusnota numeriranih u glavnom tekstu. No, osim što je dobro izbalansiran račun, to je lagano i zanimljivo štivo koje ne zahtijeva prethodno znanje o Huaweiju ili tehnologijama koje razvija. Naravno, za one koji prate Huawei svake sedmice, priča još nije gotova.
O autoru
Međunarodni urednik, Light Reading
Iain Morris se pridružio Light Readingu kao urednik vijesti početkom 2015. — i mislimo, na samom početku. Njegovi prijatelji i porodica su još uvijek pjevali Auld Lang Syne dok je Iain počeo prikupljati statistiku zagušenja mobilne mreže u Velikoj Britaniji za novogodišnju noć. Prije nego što je povećao broj uredničkog tima Light Readinga u Velikoj Britaniji (sjedište mu je u Londonu, južno od rijeke), Iain je bio uspješan slobodni pisac i urednik koji je pokrivao telekomunikacijski sektor posljednjih 15 godina. Njegovi radovi su se pojavljivali u publikacijama uključujući The Economist (otmjeno!) i The Observer, pored raznih trgovinskih i poslovnih časopisa. Prethodno je bio vodeći telekomunikacijski analitičar za Economist Intelligence Unit, a prije toga je radio kao urednik u časopisu Telecommunications. Iain je počeo u telekomunikacijama kao urednik u konsultantskoj i tržišnoj kompaniji Analysys (sada Analysys Mason).
