(Izvor: Federico Caputo/Alamy Stock Photo)
Oko godinu dana prije nego što je Donald Trump počeo gađati Kanadu carinama, ime malo poznate kanadske tvrtke pojavilo se na zloglasnoj američkoj listi entiteta. U veljači prošle godine, Sandvine, dobavljač tehnologije poznate kao dubinska inspekcija paketa (DPI), iznenada se našao pogođen istim trgovinskim ograničenjima nametnutim Huaweiju, kineskom dobavljaču opreme osumnjičenom za špijunažu ili još gore. Kako?
Sandvineov zločin, koliko je to vidjelo američko Ministarstvo trgovine, bio je da je prodao svoju tehnologiju nekim neukusnim režimima, koji su je koristili u represiji protiv ljubitelja demokratije. DPI tehnologija omogućava operaterima da pomno ispituju saobraćaj koji teče preko njihovih mreža i određuju njegovo porijeklo i odredište, ali u pogrešnim rukama očigledno može imati zlokobnu svrhu. Optužbe upućene Sandvineu bili su da su represivne vlade u Egiptu i prethodno Bjelorusiji koristile svoje DPI alate da istjeraju protivnike.
Za Sandvine, za koji se tada računalo da će zaraditi oko 200 miliona dolara godišnje prodaje, Entity Listing će se pokazati kao “poljubac smrti”, rekao je dobro informirani izvor u to vrijeme. Od kupaca se očekivalo da ga napuste baš kao što se Sandvine borio da dobije osnovne proizvode od američkih dobavljača. Ali finansijski podupiratelji spustili su se na Waterloo, Ontario, gdje Sandvine ima svoje sjedište, kako bi pokušali posljednji plan spašavanja, i povukli su ga s ruba.
Ponovo se pojavio u komercijalnom svjetlu ovog mjeseca, sa drugačijim imenom, novim šefom i obnovljenim portfeljem proizvoda. Francisco Partners, privatna investicijska kompanija koja je bila vlasnik Sandvinea od 2017. godine, je izašla. AppLogic Networks, kako je Sandvine prekršten (uzimajući ime osnovnog proizvoda), je za sada pod kontrolom raznih zajmodavaca koji su još uvijek dugovali oko 430 miliona dolara u decembru prošle godine, prema detaljnom izvještaju iz The Logica, kanadska publikacija fokusirana na poslovni i tehnološki sektor.
Dokazujući da su američke vlasti uvjerene u njenu transformaciju, kompanija je također uklonjena sa liste entiteta u oktobru. “Izaći ćemo iz svih nedemokratskih poslova do kraja ove godine, angažirali smo savjetnika za ljudske resurse, glavnog službenika za etiku i usklađenost i bilo je i raznih drugih obaveza”, rekao je Mark Driedger, koji nasljeđuje Lyndona Cantora na mjestu izvršnog direktora, u nedavnom razgovoru s Light Readingom.
Budi uz mene
Ali može li AppLogic preživjeti nakon svega što se dogodilo? Velika briga iz čisto operativne perspektive bila je da će se boriti da zadrži ugovore nakon uključivanja na listu entiteta i izgubiti većinu svojih kupaca. Do oktobra prošle godine, njegova korporativna i etička preobrazba već ju je prisilila da napusti 32 nedemokratske zemlje, čak i ako nije bilo dokaza da su njihovi proizvodi korišteni u kršenju ljudskih prava.
Za svakoga tko je sklon da se osjeća nesimpatično, veliki prodavači opreme poput Ericssona nastavljaju prodavati proizvode režimima koji spadaju u istu kategoriju, uključujući i Egipat. Ishitreno povlačenje DPI tehnologije koje je dovelo do prekida interneta također je moglo izazvati zabrinutost na nivou State Departmenta, rekao je Driedger. “Željeli smo biti sigurni da kupci imaju adekvatnu obavijest i podršku kontinuiteta tokom perioda kada nas zamjenjuju”, rekao je Driedger. “Kršenje ljudskih prava tipa koje je navodno je problem, ali pristup internetu je također briga za ljudska prava.”
Postojale su još 24 nedemokratske zemlje kada je kompanija objavila svoj posljednji izvještaj o napretku u oktobru. Sve to će neizbježno smanjiti prihode za AppLogic. Još više zabrinjavajuća bila je mogućnost da će kupci u demokratskim zemljama otići od opkoljenog dobavljača.
“To je očito bio naš veliki fokus,” rekao je Driedger. “Napravili smo tačku, posebno sa naših 45 najvećih kupaca, da zaista budemo sigurni da razumiju šta se dešava korak po korak i šta smo uradili iz perspektive kontinuiteta poslovanja.” Prijave su obavljene krajem prošle godine i nijedan od tih 45 kupaca nije odlučio otići negdje drugdje, izvještava Driedger.
Vrhunska tehnologija
Vjerovatno je pomoglo to što se Sandvine – čak i ako nije imao monopol na DPI – pokazao prilično dobrim u tehnologiji. “Mi smo koristili AI mašinsko učenje u tome već neko vrijeme, i imamo vrlo sofisticiranu mrežu za obuku toga, što je veliki dio našeg jezgra IP-a,” rekao je Driedger. On se može pohvaliti stopom uspješnosti od 95% u klasificiranju prometa aplikacija i kaže da su ispitivanja obavljena s velikim američkim operaterimaKako su konkurentski proizvodi obično bili u rasponu od 60% do 70% – ogromna razlika.
Ali finansijski status kompanije nije u potpunosti jasan. Zajmodavci koji su sada pod kontrolom ubrizgali su dodatni kapital u poslovanje kako bi smanjili dug na nivo koji je proporcionalan veličini kompanije i osigurali joj dovoljnu likvidnost za tekuću fiskalnu godinu, prema Driedgeru. To je “pozitivan novčani tok iz operacija”, kaže on. Iako ne želi otkriti brojke, Light Reading razumije da godišnji prihodi prate oko polovine prethodnog nivoa.
AppLogic također sada ima nultu uključenost u hardver. Njegovo povlačenje iz tog prostora je u toku od 2019. godine nakon ranijeg spajanja Sandvinea sa Procerom, još jednim dobavljačem mrežne analitike koji je Francisco Partners kupio. “Prva tranzicija koju smo napravili bila je u vremenskom okviru 2019. godine, prelazeći sa vlasničkih platformi na komercijalni, gotovi hardver, ali smo i dalje imali ovisnosti o specifičnim atributima hardvera”, rekao je Driedger. Danas, AppLogic očigledno može raditi na mnogo širem spektru hardverskih platformi, koristeći sistemskog integratora zvanog Arrow. Imati nepostojanje hardverske uloge je također “prilično slučajno s obzirom na trenutnu carinsku situaciju”, primijetio je Driedger.
Mnogi telekomi će biti sretni što je kompanija preživjela. Osim razvoja vrijedne tehnologije, Sandvine je redovno objavljivao izvještaj Global Internet Phenomena, koji je istakao da je šačica gigantskih kompanija odgovorna za dvije trećine cjelokupnog podatkovnog prometa koji se prenosi preko fiksnih i mobilnih mreža. Operateri u Evropi insistiraju da bi ti “veliki generatori saobraćaja”, kako ih omalovažavajuće nazivaju, trebali više doprinijeti troškovima mreže. Šta god da mislite o argumentima, izvještaji AppLogic kaže da će nastaviti pružati telekomunikacijskim kompanijama neke pouzdane podatke za mahanje.
O autoru
Međunarodni urednik, Light Reading
Iain Morris se pridružio Light Readingu kao urednik vijesti početkom 2015. — i mislimo, na samom početku. Njegovi prijatelji i porodica su još uvijek pjevali Auld Lang Syne dok je Iain počeo prikupljati statistiku zagušenja mobilne mreže u Velikoj Britaniji za novogodišnju noć. Prije nego što je povećao broj uredničkog tima Light Readinga u Velikoj Britaniji (sjedište mu je u Londonu, južno od rijeke), Iain je bio uspješan slobodni pisac i urednik koji je pokrivao telekomunikacijski sektor posljednjih 15 godina. Njegovi radovi su se pojavljivali u publikacijama uključujući The Economist (otmjeno!) i The Observer, pored raznih trgovinskih i poslovnih časopisa. Prethodno je bio vodeći telekomunikacijski analitičar za Economist Intelligence Unit, a prije toga je radio kao urednik u časopisu Telecommunications. Iain je počeo u telekomunikacijama kao urednik u konsultantskoj i tržišnoj kompaniji Analysys (sada Analysys Mason).
