Za mnoge britanske posjetitelje MWC Barcelona ranije ovog mjeseca, puni 5G signal u većem dijelu grada, uključujući podzemne linije metroa i gotičke barove, napravio bi osvježavajuću promjenu od kuće. Više od pet godina od pokretanja 5G usluga, pokrivenost koju pružaju neke londonske mreže ostaje notorno neujednačena. U zatvorenom je još gore. 5G često ne uspijeva proći ulazna vrata, poput pijanca kojeg zaustavlja izbacivač.
To objašnjava zašto su nezavisni monitori performansi koji rangiraju europske 5G mreže bili posebno neljubazni prema jedinoj zemlji koja je napustila Europsku uniju. Kada je OpenSignal analizirao brojeve u ovo doba prošle godine, Velika Britanija je došla na četvrto mjesto od dna na ljestvici 5G brzina preuzimanja u 25 evropskih zemalja. Bio je na istom mjestu na OpenSignalovoj ljestvici dostupnosti 5G. U regiji koja zaostaje za SAD-om i Kinom, Velika Britanija je blizu zaostatka.
Ipak, čini se da je jedna 5G mreža u Velikoj Britaniji radila mnogo bolje od ostale tri. EE, u vlasništvu postojećeg telekoma BT-a, godinama je vodio rivale po rezultatima dostupnosti. No, čini se da se jaz između njega i pelotona koji juri povećao u posljednja tri mjeseca 2024. godine, prema Ookli, još jednom monitoru učinka. Za prethodni kvartal od jula do septembra, Ookla je stavio EE-ovu dostupnost 5G na 51,34%, samo 8,78 postotnih poena ispred O2, druge najbolje mreže u Velikoj Britaniji. Do kraja godine, EE je bio više od 21 postotni poen ispred O2, sa dostupnošću 5G od 67,45%.
Povezani:Eurobites: Vodafone Spain se odlučuje za Ericssonov 5G SA core smarts
Ovo ogromno poboljšanje uslijedilo je nakon EE-ovog lansiranja 5G samostalnog (SA) u septembru. Prethodnik koji nije samostalni (NSA), prvi put uključen u maju 2019. godine, povezao je novu 5G radio tehnologiju (maštovito nazvanu 5G New Radio po standardnim grupama) na staru 4G jezgru, kontrolni centar mreže. Ponekad se naplaćuje kao “pravi” ili “pravi” 5G, SA je verzija mobilnog standarda koja se konačno odriče 4G jezgra i prelazi na 5G ažuriranje. I BT je brzo krenuo sa svojom implementacijom od septembra.
Prilikom lansiranja, BT je tvrdio da pruža 5G SA uslugu u 15 najvećih gradova i mjesta u Velikoj Britaniji, pokrivajući čak 18 miliona ljudi u zemlji od oko 70 miliona. Do kraja ovog mjeseca, još 35 gradova i mjesta će biti dodano, povećavajući pokrivenost stanovništva na oko 28 miliona ljudi ili 40% cijele zemlje, navodi BT u saopćenju objavljenom ove sedmice.
Najbolje što RAN može dobiti
To je očigledan izvor ponosa za Howarda Watsona, BT-ovog glavnog službenika za sigurnost i mreže, koji insistira na tome da je EE 5G SA mreža sada bez premca u široj regiji. “Mi apsolutno bez sumnje trenutno imamo najbolju 5G samostalnu mrežu u Evropi”, rekao je za Light Reading. “I mislimo da nam je pokretanje 5G samostalnog dalo značajno povećanje vremena korisnika na 5G u poređenju sa 4G.”
Povezani:Nvidia se može pohvaliti AI RAN-om za 5G i 6G, ali je zaglavljen u prvoj brzini
To bi se sigurno poklapalo s nalazima najnovijih podataka Ookla. Ali zašto bi 5G SA napravio takvu razliku? BT ne otkriva brojeve kupaca za 5G SA uslugu, a reklamirao je samo dva kompatibilna pametna telefona na lansiranju u septembru: TCL 50 i Samsung GS24. Kao što je u to vrijeme primijetio Kester Mann, analitičar sa CCS Insight, Apple nije čak ni podržavao 5G SA na iPhoneima za mobilne mreže u Velikoj Britaniji kada je BT pritisnuo prekidač.
Ali mnogo toga se promijenilo u posljednjih šest mjeseci. Širok spektar telefona je sada u ponudi od proizvođača uključujući Google, Samsung i, značajno, Apple. iPhone 16, njegov najnoviji model, sada će raditi na EE 5G SA mreži, kao i raniji iPhone 15 sa ažuriranjem softvera, kaže Watson. BT će, ključno, od ove sedmice učiniti 5G SA dostupnim svim novim korisnicima i korisnicima za nadogradnju sa kompatibilnim uređajem.
Možda još važnija iz mrežne perspektive je mogućnost koju 5G SA daje BT-u da pokrene svoju 5G uslugu u mnogo nižim opsezima spektra, daleko bolje za pokrivenost. To je djelimično zbog mogućnosti nadograđenog jezgra, isporučenog od strane Ericssona, ali hostovanog na BT-ovom vlastitom telekomunikacijskom oblaku, objašnjava Watson. “5G non-standalone je bio malo otežan činjenicom da ste trebali vidjeti 1800MHz nosač za 4G kontrolni avion da biste onda mogli uspostaviti 5G vezu, iako smo imali 700MHz 5G”, rekao je. “Sa samostalnim, kontrolna ravan koristi 700MHz i tako dobijate mnogo više penetracije u zgradi.”
Povezani:T-Mobile slijedi velike zamjene spektra sa AT&T-om i Verizonom
Kroz tehniku poznatu kao agregacija nosača, BT je bio u mogućnosti kombinirati frekvencije u brojnim spektralnim opsezima – uključujući 700MHz, 1800MHz, 2100MHz, 2.6GHz i 3.5GHz rasponi – za poboljšanje performansi, također. “Imamo četiri nizvodna nosača i jednog uzvodnog nosača, tako da guramo agregaciju nosača do krajnjih granica”, rekao je Watson. Prelazak sa starog 4G na novo 5G jezgro, hostirano na većem broju lokacija u Velikoj Britaniji, također je trebalo pomoći da se smanji latencija, mjera u milisekundama vremena putovanja za mrežni signal.
Prioritetne trake
Što slijedi? Nakon što je do sada imao relativno malo za reći o mrežnom rezanju, funkciji koju podržava 5G SA, BT sada planira da ga uvede negdje u ovoj kalendarskoj godini. “Pokrenut ćemo neka statička rješenja za rezanje za stvari kao što su igre,” rekao je Watson. “Gledamo na to da napravimo sigurnosnu sekciju, radnu od kuće.”
Mnogo razvikano u prošlosti, rezanje mreže u suštini pruža dio javne mreže za podskup korisnika sa specifičnim zahtjevima performansi. Statičko rezanje bi aktiviralo uslugu i ostavilo je na mjestu, bez mogućnosti brzih promjena. Ali BT je shvaćen da razmatra nadogradnju jezgra od Ericssona pod nazivom Network Slice Selection function (NSSF), dizajniran da uskladi korisnike ili aplikacije sa najprikladnijim dijelom za njihove potrebe. U budućnosti, to bi moglo olakšati nešto dinamičnije, omogućavajući da kriške budu dostupne na zahtjev.
“Gledamo na dinamično rezanje”, rekao je Watson. “Dinamičko rezanje je malo složenije, kao što možete zamisliti, ne samo na strani naplate. I razmišljamo o tome koja su sva prava radna opterećenja za dinamičko rezanje. Ali vidjet ćete da ćemo to početi raditi u sljedećoj kalendarskoj godini.”
Rezanje mreže je izazvalo zabrinutost na regulatornom nivou da bi obični korisnici koji plaćaju za običnu uslugu mogli patiti jer je kapacitet ograničen za određene grupe. Neki analitičari su napravili usporedbe s prioritetnim redovima za ukrcaj kojima upravljaju niskobudžetne aviokompanije, ili čak supermarketi s blagajnama samo za gotovinu i kartice. Neizbježna posljedica je duže čekanje za kupce koji plaćaju manje ili plaćaju na pogrešan način. A kapacitet mreže nije neograničen.
Slično tome, broj isječaka koje telekomunikacijski operater može održavati na bilo kojoj ćelijskoj lokaciji očito nije beskonačan. “Mislim da gledate četiri ili pet kriški i sve više od toga, mislim, postaje malo teško”, rekao je Watson. Dinamičko rezanje, međutim, potencijalno bi moglo pomoći BT-u i drugim telekomunikacijskim kompanijama da žongliraju različitim konkurentskim zahtjevima.
Pomoć bi također mogla doći od mrežne funkcije u razvoju pod nazivom L4S (skraćenica za “nisku latenciju, niske gubitke, skalabilnu” propusnost), za koju je Nokia tvrdila da će “drastično smanjiti” pakete podataka na Internetu. “To je nešto u najnovijim standardima što bi bilo važno za neke od tih usluga”, rekao je Watson. “Usluga niske latencije za igranje je posebno korisna.”
Teret Huaweija
Nedavni Ookla izvještaj koji se bavi uvođenjem 5G SA u Evropi stavio je dostupnost 5G u mrežama u Velikoj Britaniji na samo 45%. “To je, kada ga usporedite s G20, prilično nisko na tablici”, rekao je Watson. Ali procjena bi bila još sumornija bez BT-a, čija mreža sjedi mnogo više na ljestvici, ističe on. “Nismo tamo sa skandinavskim zemljama koje su očito uložile naporna sredstva – često uz pomoć vlade u dobivanju stvarno dobre 5G pokrivenosti – i, u mnogim slučajevima, nisu baš imale teret Huaweija koji smo imali u Velikoj Britaniji”, objasnio je.
Vladino zakonodavstvo prisiljava britanske telekomunikacijske kompanije da zamijene kontroverznog kineskog dobavljača do kraja 2027. godine, uz procijenjenu cijenu za BT od 500 miliona funti (648 miliona USD). Nakon što je prethodno koristio Huawei i Nokia preko svoje radio pristupne mreže, BT prelazi na kombinaciju Nokije i Ericssona dok izvlači kineske proizvode. EE-ova stara 4G jezgra je također došla od Huaweija prije potpunog prelaska na Ericssonovu tehnologiju, sposobnu da podrži 4G, 5G NSA i 5G SA usluge.
Za Vodafone i Three, dvije manje mreže u Velikoj Britaniji, mnogo veći problem je njihov nedostatak razmjera u tako konkurentnom sektoru. Sa nacionalnim mobilnim mrežama slične veličine kao EE, ali podržavaju manje korisnika, oni su se borili da naprave pristojan povrat investicije, tvrde oni. Očekuje se da će spajanje njihovih poslova, uslovno odobreno od strane nadležnih tijela za konkurenciju krajem prošle godine, postaviti jači izazov u 5G SA kada se na kraju nastavi. Ali nova kombinirana kompanija će imati ogromnu prazninu koju treba zatvoriti.
O autoru
Međunarodni urednik, Light Reading
Iain Morris se pridružio Light Readingu kao urednik vijesti početkom 2015. — i mislimo, na samom početku. Njegovi prijatelji i porodica su još uvijek pjevali Auld Lang Syne dok je Iain počeo prikupljati statistiku zagušenja mobilne mreže u Velikoj Britaniji za novogodišnju noć. Prior tIain je bio uspješan slobodni pisac i urednik koji je pokrivao telekomunikacijski sektor posljednjih 15 godina. Njegovi radovi su se pojavljivali u publikacijama uključujući The Economist (otmjeno!) i The Observer, pored raznih trgovinskih i poslovnih časopisa. Prethodno je bio vodeći telekomunikacijski analitičar za Economist Intelligence Unit, a prije toga je radio kao urednik u časopisu Telecommunications. Iain je počeo u telekomunikacijama kao urednik u konsultantskoj i tržišnoj kompaniji Analysys (sada Analysys Mason).
