(Izvor: Lance Mueller/Alamy Stock Photo)
Godinama, izmjenjive SIM kartice su djelovale kao jedini način da se potvrdi identitet korisnika, ali njihova dominacija se polako nagriza eSIM – čip ugrađen (otuda “e”) unutar uređaja, koji se može aktivirati daljinski preko zraka.
Prosječnom korisniku može se oprostiti što ne zna da eSIM postoje već skoro deceniju, a GSMA je objavio prve specifikacije 2016. godine. Operateri u početku nisu bili oduševljeni u svojoj podršci za tehnologiju, koja ima potencijal da olakša promjenu operatera i smanji cijene roaminga. U stvari, američko Ministarstvo pravde istraživalo je operatere u zemlji zbog blokiranja još 2019. godine.
Ali brzo naprijed nekoliko godina, i čini se da eSIM-ovi konačno dobivaju na snazi. To je posebno slučaj u SAD-u, gdje više od polovine globalnih korisnika eSIM-a su locirani od juna. Američki telekomi dobili su poticaj od Applea – lidera na lokalnom tržištu pametnih telefona – kada je uklonio fizičku SIM ladicu sa svojih pametnih telefona počevši od iPhonea 14 iz 2022. godine.
Bilo je glasina da bi Apple mogao učiniti isto u Evropi i nekim azijskim tržištima, nedavno prije ovogodišnjeg lansiranja iPhonea 16, ali kompanija se do sada suzdržala. Hoće li 2025. biti godina u kojoj će se odvažiti, svatko može nagađati. U međuvremenu, Samsung tek treba da lansira model samo za eSIM bilo gdje.
Hoće li eSIM privući mušterije…
Veliki američki operateri sada su naizgled prihvatili tehnologiju, nudeći besplatne testne vožnje svojih mreža putem eSIM-a, na primjer. Njihovi evropski kolege tek trebaju najaviti slične inicijative, ali i oni prihvaćaju tehnologiju, fokusirajući se na mogućnosti koje ona može ponuditi.
Vodafone je uzeo Provizorni prvi korak u Velikoj Britaniji ove godine uvođenjem besplatnog probnog razdoblja za posjetitelje na određenim ljetnim događajima. Moglo bi uslijediti više inicijativa.
U međuvremenu, nema sumnje da eSIM-ovi usmjereni posebno na putnike počinju dobivati na snazi – i taj trend će se nastaviti. Prognoze Juniper Researcha da će do 2028. godine broj korisnika eSIM-a na putovanjima porasti sa predviđenih 40 miliona ove godine na preko 215 miliona do 2028. godine, pri čemu će Zapadna Evropa ostati najveće tržište.
Mnoge kompanije su pohrlile u ovaj prostor, nudeći eSIM ponude specifične za putovanja. Specijalizirane firme kao što su Holafly i Airalo, kao i igrači sa širim fokusom na putovanja, uključujući EasyGroup ili Revolut – ili čak oni u drugim industrijama kao što je lanac supermarketa Carrefour – pokrenuli su putne eSIM pakete. Neki operateri, kao što su Orange i Bouygues, slijedili su primjer, dok su drugi partneri sa firmama za eSIM.
… Ili natjerati putnike da odlete?
Trend se može nastaviti, a neki tvrde da bi ovaj nalet aktivnosti mogao dovesti do konsolidacije na duge staze. CCS Insight predviđa da će do 2028. godine, eSIM specijalizirane kompanije će biti progutane od strane poznatijih brendova, nakon talasa spajanja i akvizicija u ovom prostoru.
BICS, dio belgijskog Proximusovog međunarodnog odjela, čini se da se kladi na eSIM-ove. Početkom sljedeće godine, planira lansiranje ono što naziva SIM applet koji povezuje korisnika sa optimalnom mrežom u bilo kojoj zemlji, oslanjajući se na multi-IMSI (međunarodni mobilni pretplatnički identiteti) tehnologiju.
I prekid se tu ne završava jer bi trend mogao završiti prisiljavajući operatere da preispitaju svoj pristup roamingu. Ranije ove godine, Michaël Trabbia, izvršni direktor Orangeovog veleprodajnog odjela, rekao je Light Reading da kompanija treba da se pobrine da korisnici ne budu namamljeni boljim ponudama iz drugih zemalja i da se pozabavi onim što je nazvao “tihim lutačima” – korisnicima koji su odbijeni visokim cijenama roaminga.
To može zvučati kao loša stvar za operatere na kontinentu, ali Trabbia je insistirala na tome da to neće biti loše za prihode jer će se obratiti više korisnika. A s obzirom na to da se očekuje da će broj međunarodnih putnika nastaviti rasti, prema Juniper Researchu, možda će biti još novca za odlazak.
U međuvremenu, IoT sektor je također spreman da poveća usvajanje eSIM-a. Broj povezanih uređaja je na putanji rasta, a jedna procjena kaže da je broj IoT konekcija napravljenih putem eSIM-a će rasti za 43% godišnje.
Šta više, još jedan nasljednik skromnog SIM-a, a potencijalno i eSIM-a, već se pojavljuje. Dok su eSIM i dalje odvojene zalemljene komponente, iSIM je integrisan (označen sa “i”) direktno into kola uređaja. Neki operateri već napreduju sa tehnologijom: U septembru, Vodafone se udružio sa Kigenom kako bi doveo iSIM na IoT uređaje.
