Satelitski operater AST SpaceMobile i divovski telekomunikacijski operater Vodafone stvaraju novu evropsku satelitsku konstelaciju koja će biti smještena u Satelitski operativni centar u Njemačkoj. Projekat će isporučiti direktnu vezu sa uređajem (D2D) i biti alternativa napretku koji Starlink čini sa svojom D2D šemom.
“SatCo” para kaže da ima za cilj pružiti skalabilnu evropsku satelitsku mobilnu širokopojasnu uslugu za korištenje od strane MNO-a u korist svih evropskih građana, preduzeća i organizacija javnog sektora. Operateri mobilnih mreža u 21 državi članici Evropske unije (EU) i drugim evropskim zemljama izrazili su interes za usvajanje usluge, a komercijalno lansiranje planirano je da počne od 2026. godine. AST SpaceMobile je podnio zahtjev Međunarodnoj telekomunikacijskoj uniji (ITU) preko Njemačke za registraciju ove nove satelitske konstelacije srednjeg pojasa.
Planirana EU konstelacija će uključivati sveobuhvatnu funkciju ‘komandnog prekidača’ za podršku evropskom nadzoru i sigurnosti. Ova mogućnost podržava ažuriranje svih telemetrijskih, praćenih i kontrolnih (TTC) ključeva za šifriranje i za S-Band (koji se koristi za povezivanje pametnih telefona iz svemira) i Q/V-Band (koristi se za veze između satelita i zemaljskih stanica). Također omogućava modifikaciju ključeva za šifriranje usluga za komunikaciju širom kontinenta, kao i upravljanje aktivacijom, deaktivacijom i smjerom satelitskih zraka u Evropi.
Neki posmatrači sugeriraju da je ovaj prijedlog direktna prijetnja 10 milijardi eura + IRIS2 mega-konstelaciji Evropske komisije kojom upravlja i planira SpaceRISE konzorcij SES-a, Eutelsata i Hispasata. Analitičari investicijskih stručnjaka Cantor Fitzgerald odmah su podigli ciljanu cijenu dionica za AST sa 30 na 80 dolara rekavši: “Mislimo da je AST možda upravo osvojio IRIS2”.
Međutim, AST+Vodafone projekat je veoma različit od IRIS2. AST-ov cilj je D2D i širokopojasni pristup za potrošače. IRIS2 ima za cilj vladu i vojsku i predstavlja “visoko siguran” multiorbitalni sistem sa LEO (od Eutelsata, MEO (od SES-a) i geostacionarnim satelitima visokog nivoa od SES-a, Eutelsata i Hispasata. Tamo Mogao biti koristi za opću populaciju, ali ti ciljevi su daleko od sigurnih i fokusirali bi se na udaljena područja.
IRIS2 je planirano da ima 290 satelita u svojoj konfiguraciji sa SpaceRISE-om. Jedan izvor je objasnio razliku između IRIS2 i (mnogih) drugih D2D biznisa, rekavši: “Direktne kompanije za uređaje kao što su AST, Lynk i nekoliko drugih su dizajnirane da obezbjede “svemirsku mobilnu širokopojasnu” konekciju za potrošače za slanje poruka, upućivanje telefonskih poziva i eventualno streaming sadržaja. Ove D2D kompanije su partneri sa velikim telekomunikacijama koje žele da obezbede neprekidnu mobilnu povezanost čak i na udaljenim mestima gde nema zemaljske pokrivenosti. D2D je također namijenjen za povezivanje s mobilnim telefonom koji danas imate. Nema potrebe za specijaliziranim hardverom sa D2D-om. Vladine aplikacije često zahtijevaju specijalizirani hardver, antene, itd.
AST je očigledno dodao 96 novih satelita u svoju ukupnu shemu koja sada ukupno broji 344 satelita. Potrebno mu je 45-60 u orbiti da započne ograničenu D2D uslugu tokom 2026. godine.
Lokacija sjedišta SatCo-a, u blizini Münchena ili Hannovera, bit će potvrđena nakon završnih razgovora s lokalnim vlastima i partnerima.
AST i Vodafone kažu da će nova usluga raditi u nacionalnim opsezima spektra mobilnih satelitskih usluga sa sjedištem u EU, ali će također biti kandidat za pristup EU 2 GHz mobilnim satelitskim uslugama (MSS) opsegu. Evropska komisija će odrediti licence za ovaj opseg kada trenutna odobrenja Viasata i EchoStara isteknu u maju 2027. godine.
Izvršna direktorica Vodafone grupe, Margherita Della Valle, komentirala je: “SatCo isporučuje suvereno satelitsko rješenje cijeloj Evropi. Omogućit će evropskim operaterima pristup sigurnim i otpornim satelitskim komunikacijama, nadopunjujući postojeće zemaljske telekomunikacijske mreže. Uspostavljanjem satelitske konstelacije u EU i našeg glavnog komandnog centra u Njemačkoj, osiguravamo da je sljedeća granica komunikacijske infrastrukture čvrsto ugrađena u Evropu.”
“Zajedno sa Vodafonom, ubrzavamo dolazak pravog mobilnog širokopojasnog pristupa iz svemira širom Evrope,” rekao je Abel Avellan, osnivač, predsjednik i izvršni direktor AST SpaceMobile-a. “Njemački operativni centar će biti operativni centar za našu BlueBird konstelaciju u Evropi, omogućavajući nam da služimo milionima korisnika. Uz naše pristupnike, gradimo robusnu, sigurnu infrastrukturu koja osigurava da Evropa ostane povezana sa besprijekornim mobilnim širokopojasnim pristupom, uvijek.”
Kantor Fitzgerald je komentirao: “Šta je IRIS²? Zašto je današnji dan važan? – IRIS² je multiorbitalna satelitska konstelacija od 290 satelita za sigurnost i otpornost EU, pružajući poboljšane usluge povezivanja. Mislimo da je prevladavajuća tržišna mudrost bila da će se federalne vlade EU udružiti i pomoći svojim dobavljačima da skaliraju (bilo koristeći OneWeb platformu ili domaći izvor). Međutim, mislimo da snovi o tome da EU postigne nezavisnost svemirske proizvodnje brzo ispunjavaju izazove napora nakon 20+ godina nedovoljnog ulaganja (digitalne tehnologije korisnog tereta, solarni lanac snabdijevanja, 3D štampa, izvor broja zaposlenih).”
Fitzgerald je dodao: “Mislimo da [the] najava odražava rješenje tog problema, a AST je pomazan kao najbolje pozicioniran da popravi ove nevolje. Po nominalnoj vrijednosti, početni AST sateliti mogu se prikazati kao “zakrpa” u odnosu na želje da se skaliraju suvereni dobavljači, ali očekujemo da AST (zajedno sa tehnološkim partnerstvima) postane mnogo trajniji dobavljač koji služi kao željena protuteža SpaceX-ovom Starlinku (u privatnom vlasništvu).”
Nema sumnje da će više biti otkriveno tokom kvartalnog finansijskog izvještaja AST-a kasnije danas [November 10th].
