Pet godina dodatne usluge je dodano na Intelsat 901 satelit od strane Mission Extension Vehicle (MEV).
Prvi svjetski MEV, razvijen od strane Northrop Grumman Corporation’s Space Logistics LLC, uspješno se odvojio od IS-901 nakon premještanja satelita u orbitu groblja, gdje će satelit biti povučen iz upotrebe nakon gotovo 24 godine službe. MEV se prvi put spojio sa IS-901 u februaru 2020. godine, skoro 19 godina nakon što je satelit prvi put lansiran.
“MEV misija je dokazala da servisiranje u orbiti povećava održivost i efikasnost satelita u svemiru,” rekao je Jean-Luc Froeliger, SVP of Space Systems, Intelsat. “Bili smo u mogućnosti pružiti pet dodatnih godina pouzdane usluge našim korisnicima mreže, medija i mobilnosti i utrli put za budući napredak u satelitskom servisiranju.”
Geostacionarni sateliti koriste pogonsko gorivo da ostanu na određenoj orbitalnoj lokaciji, premjeste se na novu lokaciju ili na kraju budu premješteni u orbitu groblja. MEV ima vlastito pogonsko gorivo i potisnike koji rade nezavisno od satelita. Kroz pristajanje u orbiti, MEV omogućava Intelsatu da produži životni vijek satelita za nekoliko godina kada je originalno gorivo tog satelita iscrpljeno.
“Korištenje MEV-a za produženje vijeka trajanja IS-901 bio je veliki komercijalni uspjeh za naše kupce, kao i historijsko tehničko dostignuće”, rekao je Froeliger. “Morali smo napraviti sastanak i prilaz dvjema svemirskim letjelicama koje se kreću brzinom od 3 km u sekundi”, rekao je Froeliger. Nakon ovog uspjeha, Intelsat se udružio sa Northrop Grummanom na drugoj misiji 2021. godine, koristeći MEV-2 da produži životni vijek Intelsata 10-02, kombinacija koja ostaje operativna i danas.
