T-Mobileov apetit od 2.5GHz ne pokazuje znakove usporavanja

5 min čitanja

(Izvor: Siarhei Yurchanka/Alamy Stock Photo)

Prema jednoj firmi za analizu spektra, T-Mobile je od 2020. godine stekao oko 6,6 milijardi dolara vrijednih licenci za spektar od 2,5 GHz širom zemlje.

Međutim, Airwave Research je upozorio da T-Mobile vjerovatno zapravo nije potrošio toliko novca na te licence za spektar. Umjesto toga, firma procjenjuje da je T-Mobile možda potrošio samo oko četvrtine tog iznosa – ili oko 1,6 milijardi dolara – u stvarnom novcu.

To je zato što je T-Mobile jedina velika kompanija koja kupuje licence za spektar od 2,5 GHz. AT&T i Verizon ne koriste opseg spektra od 2,5 GHz u svojim mrežama. Štaviše, T-Mobile već iznajmljuje mnoge licence koje kupuje, čime komplicira finansijske detalje kupovine spektra.

Bez obzira na to, pravi finansijski detalji T-Mobileove kupovine 2.5GHz su poznati samo samom operateru. A T-Mobile ne govori.

Tržište 2.5GHz

T-Mobile-ove nedavne akvizicije licenci za spektar od 2,5 GHz se dešavaju na takozvanom “sekundarnom tržištu”, gdje se spektar kupuje i prodaje direktno između entiteta koji posjeduju licence za spektar. FCC aukcije spektra se smatraju primarnim tržištem za spektar. (T-Mobile bio je veliki potrošač na FCC-ovoj aukciji spektra od 2,5 GHz 2022. godine.)

I T-Mobileov apetit za akvizicijama 2.5GHz spektra na sekundarnom tržištu ne pokazuje znakove blijeđenja. Na primjer, upravo ovog mjeseca Univerzitet Sjeverne Karoline podnesene dokumente FCC-u da proda deset svojih licenci za spektar od 2,5GHz T-Mobileu.

“T-Mobile s poštovanjem tvrdi da će predložena transakcija unaprijediti javni interes poboljšanjem sposobnosti T-Mobilea da proširi svoj niz komercijalnih bežičnih mobilnih usluga širom Sjeverne Karoline”, rekao je operater rekao je FCC-u, američka vladina agencija koja mora odobriti sve takve transakcije spektra.

Uslovi ugovora T-Mobilea sa Univerzitetom Sjeverne Karoline nisu objavljeni, a T-Mobile je generalno odbio da komentariše kupovinu spektra od 2,5 GHz. Ali Airwave Research procjenjuje da je ugovor T-Mobilea sa Univerzitetom Sjeverne Karoline vrijedan oko 220 miliona dolara. T-Mobile je potpisao desetine takvih ugovora svake godine od 2020. godine.

Zaista, Airwave Research procjenjuje da T-Mobile sada posjeduje više od 8.000 licenci za spektar od 2,5 GHz, uglavnom u ruralnim područjima. Iznajmljuje oko 1.500 takvih dozvola.

Airwave Research je novi startup u bežičnoj industriji koji održava bazu podataka u realnom vremenu o kupovini i vlasništvu spektra. Izračunava vrijednost licenci za spektar na osnovu različitih faktora, uključujući i prošle transakcije na tržištu spektra.

Ali, da budemo jasni, teško je procijeniti vrijednost bilo kojeg opsega spektra, a još manje složenog opsega spektra od 2,5 GHz koji koristi T-Mobile. To je zato što spektar nema nikakvu intrinzičnu vrijednost; vrijedi samo onoliko koliko bi kupac bio spreman platiti za to.

Šta se ovde dešava

T-Mobile izgradio je svoju brzu srednjepojasnu 5G mrežu na spektru u 2.5GHz opsegu. Međutim, kompanija u početku nije posjedovala svoje licence za spektar u tom opsegu. Umjesto toga, kompanija je iznajmila pristup svojim licencama za spektar od 2,5 GHz od univerziteta, srednjih škola i drugih obrazovnih institucija, koje su zapravo posjedovale licence.

Situacija proteže se do 1960-ih, kada je FCC odobrio 2.5GHz spektar američkim edukatorima. Cilj agencije u to vrijeme bio je omogućiti univerzitetima, srednjim školama, vjerskim institucijama i drugima da emitiraju nastavni TV program u školama i na radnim mjestima kao način da se pojača američki obrazovni sistem tokom hladnog rata sa Sovjetskim Savezom.

Kako je vrijeme prolazilo i mobilna industrija sazrijevala, kompanije uključujući Nextel i Sprint počele su sklapati ugovore o zakupu spektra sa tim obrazovnim institucijama (koje uglavnom nisu koristile spektar). To je zato što zastarjela FCC pravila ne bi dozvolila tim institucijama da prodaju svoje licence za spektar od 2,5 GHz.

Ali FCC je promijenio svoja pravila 2020. godine. Ta promjena je omogućila školama, univerzitetima i drugim vlasnicima 2.5GHz licenci da prodaju svoje licence.

Nakon promjene, T-MobilE je odmah počeo kupovati te licence za spektar – u suštini mijenjajući se iz iznajmljivača spektra u vlasnika spektra.

Izazovi

T-Mobileova potraga za 2.5GHz spektrom suočila se sa svojim dijelom izazova.

Prvo, neki od T-Mobileovih rivala su se žalili da je ogromna riznica 2.5GHz spektra kompanije dala ogromnu prednost u odnosu na konkurenciju. T-Mobile je daleko najveći igrač na tržištu za 2,5GHz spektar – prema Airwave Researchu, kompanija sada posjeduje nešto više od polovine svih licenci za spektar u 2,5GHz opsegu, u smislu dostupnih POP-ova po MHz.

Brojka po MHz POPs ukazuje na količinu novca potrošenog na spektar, količinu dostupnog spektra i broj ljudi koje spektar pokriva. Svaki od tih elemenata – kao i drugi faktori – može uticati na vrijednost licenci za spektar.

Odvojeno, neki od manjih igrača u 2.5GHz opsegu su se žalili da T-Mobile operacije su se miješali sa svojim mrežama. Na primjer, Redzone Wireless nedavno je rekao FCC-u da T-Mobileova mreža u Maineu uzrokuje “operativne poremećaje i ekonomsku štetu Redzoneu i njegovim pretplatnicima”.

Konačno, T-Mobile-ova situacija zakupa spektra od 2,5 GHz također je podigla mogućnost da druga kompanija uleti i kupi licencna prava od T-Mobilea. To je upravo ono što je WCO Spectrum pokušao da uradi, kao što je Light Reading ranije izvijestio.

Situacija je dovela do dvoboja između WCO-a i T-Mobilea.

Međutim, WCO backer Gary Winnick umro je prošle godine, a sada T-Mobile i WCO su u pregovorima o nagodbi.

O autoru