(Izvor: The Photo Access/Alamy Stock Photo)
U normalnim okolnostima, kanadski BCE igra na kupuju Ziply Fiber sa sjedištem u SAD-u za oko 5 milijardi dolara gotovine i duga bi se kretali naprijed relativno nesmetano.
“Ali ovo nisu normalna vremena”, istaknuo je analitičar politike New Street Researcha Blair Levin u Napomena o istraživanju to povećava šanse da će se dogovor postići usred zategnutih odnosa između SAD-a i Kanade potaknutih prijetnjom predsjednika Donalda Trumpa o carinama i njegovom širom retorikom usmjerenom prema njegovom susjedu na sjeveru.
Levinova analiza o regulatornim aspektima dogovora, uključujući tipična antimonopolska pitanja i pitanja stranog vlasništva i dodatna “kolateralna pitanja”, stiže kada FCC počinje razmatrati transakciju. Početni komentari trebaju biti poslani 28. februara, a odgovori 7. marta.
Ziply kupovina bi BCE-u dala uporište u SAD-u
BCE i Ziply Fiber objavili su dogovor u martu. Dogovor je spreman dati BCE-u čvrsto uporište u SAD-u. BCE (Bell Canada) je nakratko ušao u američki kablovski biznis 1994. godine kada je kupio je 30% Jones Intercablea, deset najboljih američkih kablovskih operatera u to vrijeme. Comcast je kasnije kupio udio Bell Canada nakon čega je uslijedio kontrolni udio u Jones Intercableu 1999. godine.
Predložena transakcija također ima za cilj da pomogne ubrzati izgradnju optičke mreže Ziply Fiber-a. U to vrijeme, Ziply je izgradio optička vlakna na oko 1,3 miliona lokacija u dijelovima Washingtona, Oregona, Idaha i Montane, i imao je petogodišnji plan da to proširi na 3 miliona lokacija do 2029. godine. Ziply Fiber također istražuje mogućnosti vezane za Broadband Equity Access and Deployment (BEAD) program.
Povezani:BCE kupovina spremna da ubrza Ziply Fiber-ov plan izgradnje mreže
“To je ubrzani plan”, rekao je izvršni direktor Ziply Fibera Harold Zeitz za Light Reading u to vrijeme. “To je oko 20% do 25% ubrzanja onoga što smo planirali učiniti.”
U njihovom zajednička aplikacija, kompanije su naglasile da će dogovor pomoći Ziply Fiberu da ispuni svoju izgradnju vlakana na “geografski teškim lokacijama”. BCE je, rekli su, “dobro upućen u prevazilaženje takvih izazova s obzirom na težak kanadski teren koji se nalazi unutar dijelova svoje teritorije”. Rekli su da trenutni plan izgradnje Bell Canada (koji ne uključuje Ziply) zahtijeva da operater izgradi optička vlakna na 8,3 miliona lokacija do kraja 2025. godine.
Dogovor bi mogao biti uhvaćen u političkoj unakrsnoj vatri
Na visokom nivou, Levin ne očekuje da će se posao suočiti sa značajnim rizikom, jer BCE i Ziply nemaju nikakvo geografsko preklapanje i, stoga, neće smanjiti konkurenciju ili izbor potrošača. Osim toga, pitanje stranog vlasništva vezano za posao je minorno. Ono što je ostalo da se riješi je pitanje FCC-ovog javnog interesa i prijenos i kontrola FCC bežičnih licenci koje drži Ziply na BCE, ističe Levin.
Povezani:Ziply Fiber pokreće uslugu od 50 gigabajta za 900 dolara mjesečno
To su sve normalne stvari. Ali politički krajolik je postao nenormalan zbog Trumpove politike, uključujući prijetnje carinama na Kanadu. Taj scenarij povećava potencijal da bi se “Trumpov porez na transakcije” mogao primijeniti na posao, objasnio je Levin. U vezi s tim, on ukazuje na dogovor Skydance/Paramount koji se navodno suočava s teškim regulatornim problemima dijelom zbog Trumpovih problema s CBS Newsom.
“Kao što smo vidjeli u sporazumu Skydance/Paramount, predsjedavajući FCC-a će razmotriti pitanja koja pružaju predsjedniku Trumpu kolateralnu korist koja nije povezana s tradicionalnim FCC-ovim testom javnog interesa”, rekao je Levin.
Iako je vjerovatnije da će Trumpov porez na transakcije biti usmjeren na medijske ugovore, još uvijek postoji prostor za neizvjesnost o tome da li bi se mogao primijeniti i na sporazum Ziply-BCE. Levin je rekao da ne može odbaciti ideju da će Trump insistirati da FCC ne dozvoli BCE-u da kupi Ziply sa sjedištem u SAD-u “bez nekih ustupaka na carine”.
“Iako mislimo da će FCC odobriti BCE/Ziply sporazum na vrijeme bez materijalnih uslova, postoji određeni rizik da bi se dogovor mogao uhvatiti u unakrsnu vatru problema u američko-kanadskim odnosima”, zaključio je Levin.
O autoru
Viši urednik, Light Reading
Jeff Baumgartner je viši urednik za Light Reading i odgovoran je za svakodnevno izvještavanje i analizu kablovskog i video sektora. Pratite ga dalje X i LinkedIn.
Baumgartner također je služio kao urednik stranice za Light Reading Cable od 2007. do 2013. godine. Između svoja dva boravka u Light Readingu, vodio je tehničko izvještavanje za Multichannel News i bio je redovni saradnik Broadcasting + Cable. Baumgartner je imenovan u klasu pionira kablovske televizije za 2018. godinu.
