Prva grana Googleovog podvodnog internet kabla pod nazivom Equiano ima za cilj povezivanje Toga i Evrope.
Kabl Equiano će se u konačnici protezati od Cape Towa u Južnoj Africi do Lisabona u Portugau, a sada je njegova grana stigla u Lome u Togu. Masivni optički kabl će biti Googleov prvi internet kabl koji se proteže od Afrike do Evrope, a očekuje se da će omogućiti povezivanje s internetom miliona ljudi na oba kontinenta. Ovo će biti posebno važno za Togo gdje danas oko 75 posto ljudi nema pristup internetu. Kabl će isporučiti 20 posto veći kapacitet interneta u regiju.
Kompanija Google je počela značajno investirati u podvodne kablove prije gotovo deset godina, a prvi projekt nazvan Unity, koji se proteže od Chikure u Japanu do Redondo Beacha u Kaliforniji, u funkciji je od 2010. godine. Google je dosad investirao u ukupno 19 podvodnih, odnosno podmorskih kablova, a najnoviji završeni projekt Dunant je u funkciji od januara 2021. godine i povezuje Virginia Beach sa francuskom obalom.
Međutim, ne investira samo Alphabet u podmorske kabove koji s postali sveprisutni rastom mobilnog interneta. Google. Meta i Amazon sada dominiraju u svijetu ključne kabovske infrastrukture, a prošlog mjeseca je kompanija Meta najavila planove za najmanje dva transatlanska podmorska kabla koji će biti u funkciji od 2027. godine.
Ipak, podmorski kablovi imaju jednu veliku manu jer mogu puknuti usljed prirodnih katastrofa ili ljudske aktivnosti poput ribolova. Pucanje kablova je uobičajeno duž afričke obale te zbog toga cijela regija ostaje bez interneta danima. Prošle godine je klizište u Južnoj Africi uzrokovalo pucanje kabla, a to je dovelo do problema s internetom i usporavanja na cijelom kontinentu. No, u slučaju pucanja kabla, obližnji podmorski kabl se može korisiti kao rezerva.
Kada bude u funkciji, kabl Equiano će pružiti dodatnu sigurnost regiji koja je prijeko potrebna. Nakon Toga, sljedeći korak će biti Nigerija i Namibija, a potom i Cape Town u Južnoj Africi kao konačno odredište. Kabl će biti u punoj funkciji vjerovatno nešto kasnije ove godine.